Château Latour

Château Latour liegt in Pauillac in der Weinregion Médoc, etwa 50 Kilometer nordwestlich von Bordeaux und rund 300 Meter von der Gironde entfernt. Der älteste erhaltene Beleg für Latour stammt aus dem Jahr 1331; 1378 wird der Ort in den Chroniken Jean Froissarts als befestigter Turm zum Schutz der Gironde erwähnt. Bei der offiziellen Klassifikation der Bordeaux-Weine von 1855 wurde Château Latour als Premier Cru eingestuft.

Die Nähe zum Atlantik und zur Gironde sorgt für einen ozeanischen Einfluss und mildert extreme Kälte- und Frostbedingungen. Die meisten Reben wachsen auf kiesigen Anhöhen in 12 bis 16 Metern Höhe über der Gironde. Das 47 Hektar große Enclos umfasst das Château und wird im Norden und Süden von zwei Bächen sowie im Osten von Sumpfland an der Gironde begrenzt.

Im Zentrum des Enclos liegt tonhaltiger Kies, an den Rändern kiesiger Sand. Die Kiesablagerungen stammen aus den Pyrenäen und dem Zentralmassiv und enthalten je nach Höhenlage etwa 50 bis 80 Prozent Kies. Darunter befinden sich wasserhaltende Mergel- und Tonmergelschichten. Der Weinberg umfasst insgesamt rund 96,5 Hektar und ist mit etwa 76 Prozent Cabernet Sauvignon, 22 Prozent Merlot und 2 Prozent Petit Verdot bepflanzt.

Der gesamte Weinberg wird seit August 2015 nach Grundsätzen des ökologischen Landbaus bewirtschaftet; die ökologische Zertifizierung von August 2018 schließt auch Kellerei und Vinifikation ein. Im Enclos und auf einigen Parzellen außerhalb werden biodynamische Präparate eingesetzt. Zu den Arbeiten zählen unter anderem Rebschnitt, Anbinden, Pflügen, Laubarbeiten, Grünernte und Nachpflanzung. Seit 2008 werden Pferde zum Pflügen des Bodens verwendet.

Die Trauben werden von Hand sortiert, in Kisten mit bis zu acht Kilogramm transportiert, entrappt und erneut sortiert. Die Vergärung erfolgt in mehr als 80 temperaturgesteuerten Edelstahltanks mit getrennten Partien. Nach etwa drei Wochen alkoholischer Gärung schließt sich im folgenden Monat die malolaktische Gärung an. Der Ausbau erfolgt in französischen Eichenfässern.

Château Latour erzeugt den Grand Vin de Château Latour, Les Forts de Latour und Le Pauillac de Château Latour. Alle drei sind rote Weine der Appellation Pauillac in Frankreich. Der Grand Vin stammt ausschließlich von durchschnittlich etwa 60 Jahre alten Reben aus dem Enclos und enthält laut Beschreibung mehr als 90 Prozent Cabernet Sauvignon. Les Forts de Latour wird aus Trauben vom Rand des Enclos, ausgewählten Enclos-Parzellen und weiteren Pauillac-Lagen erzeugt und enthält gewöhnlich 25 bis 30 Prozent Merlot. Le Pauillac de Château Latour basiert vorwiegend auf jungen Reben und Weinen, die nicht für Les Forts de Latour ausgewählt wurden; sein Merlot-Anteil liegt typischerweise bei etwa 45 Prozent.

Les Forts de Latour trägt diesen Namen seit 1966, während Le Pauillac de Château Latour seit 1989 jedes Jahr erzeugt wird. Für den Grand Vin werden jährlich erneuerte Fässer verwendet; bei Les Forts de Latour liegt der Anteil neuer Fässer bei etwa 50 bis 60 Prozent, bei Le Pauillac bei rund 20 Prozent.