Lage und Böden
Château d’Yquem liegt in Sauternes in der französischen Weinregion Bordeaux. Das Weingut erstreckt sich über ein vielfältiges Mosaik verschiedener Böden in Sauternes. Die warmen, trockenen Oberböden enthalten abgerundete Kieselsteine und groben Schotter, während tonhaltige Unterböden Wasser speichern. Zahlreiche Quellen und rund 100 Kilometer Drainagerohre prägen die Entwässerung des Weinbergs.
Weinberge und Ernte
Die Rebfläche umfasst 113 Hektar, von denen in einem Jahrgang etwa 100 Hektar Trauben hervorbringen. Rund 75 Prozent der Reben entfallen auf Sémillon und 25 Prozent auf Sauvignon Blanc. Sémillon wird auf Zapfen geschnitten; beim Sauvignon Blanc werden etwa 90 Prozent auf Zapfen und 10 Prozent im einfachen Guyot-System geschnitten. Das Weingut verwendet sparsam organischen Dünger, verzichtet auf chemische Unkrautbekämpfung und bearbeitet den Boden sowie das Laub regelmäßig von Hand.
Das mit dem Garonne-Tal verbundene Mikroklima von Sauternes kann die Entwicklung von Botrytis cinerea und die Konzentration der Trauben fördern. Dabei reagiert die Entwicklung auf Niederschlag und Trockenheit: Zu große Trockenheit kann die Infektion stoppen, zu viel Regen die Konzentration beenden und das Pilzrisiko erhöhen. Die botrytisierten Trauben werden bei maximaler Konzentration in mehreren Durchgängen gelesen. Üblich sind fünf oder sechs Durchgänge über etwa sechs Wochen, in manchen Jahrgängen mehr als zehn. Der durchschnittliche Ertrag liegt bei etwa 9 Hektolitern pro Hektar.
Weine und Ausbau
Château d’Yquem erzeugt einen süßen Weißwein aus durch Botrytis cinerea, auch Edelfäule genannt, konzentrierten Trauben. Die Trauben gelangen innerhalb von etwa einer Stunde nach der Lese in den Keller, werden drei- oder viermal gepresst und in neuen Eichenfässern vergoren. Ausgewählte Partien reifen nach einer ersten getrennten Reifezeit von sechs bis acht Monaten für am selben Tag gelesene Trauben anschließend etwa 20 Monate im Fass.
Y ist ein eigenständiger trockener Weißwein aus demselben Weingut und Weinberg. Er besteht üblicherweise überwiegend aus Sauvignon Blanc und zu einem Teil aus Sémillon.
Geschichte
Jacques Sauvage erhielt 1593 das feudale Lehen über Yquem; 1711 wurde die Familie Sauvage vollständige Eigentümerin des Anwesens. Unter Françoise Joséphine de Sauvage d’Yquem und ihrem Verwalter Garos entstand 1826 ein neuer Weinkeller. In der Bordeaux-Klassifikation von 1855 wurde Château d’Yquem als einziger Premier Cru Supérieur unter den klassifizierten süßen Weißweinen von Sauternes und Barsac eingestuft. Ende des 20. Jahrhunderts wurde das Weingut von LVMH Moët Hennessy-Louis Vuitton erworben.
