Lage und Landschaft
Gau-Heppenheim ist eine Gemeinde im Landkreis Alzey-Worms in Rheinland-Pfalz und liegt in der Weinbauregion Rheinhessen. Der Ort ist von Weinbergen geprägt und wird von der Gemeinde als Weinbaugemeinde beschrieben. Rheinhessen ist durch Kalkplateaus, weite Senken, sanfte Hügel und Niederungen gekennzeichnet. Die Weinberge liegen überwiegend an Hängen mit einer durchschnittlichen Neigung von etwa sieben Prozent.
Weinlagen und Böden
Zu den dokumentierten Einzellagen gehören der Pfarrgarten und der Schloßberg. Der Pfarrgarten ist eine alte Weinberglage des früheren örtlichen Pfarrguts. Seine tiefen, kalkhaltigen Tonböden gehören zum Typ Mergelpelosol und entstanden aus tonreichen Ablagerungen des Tertiärmeeres.
Der Schloßberg liegt auf 200 bis 280 Metern Höhe und ist nach Nordwesten ausgerichtet. Dort kommen sowohl flach- bis mittelgründige, steinige und sandig-lehmige Kalkstein- und Rendzinaböden als auch tiefgründige, kalkhaltige Tonmergel- und Pelosोलböden mit hohem quellfähigem Tonanteil vor.
Weinbau und Weinstil
Die Gau-Heppenheimer Weinlagen sind dem Bereich Nierstein und der Großlage Petersberg in Rheinhessen zugeordnet. In und um Gau-Heppenheim arbeiten acht Weinbaubetriebe; die Weinberge werden ökologisch und konventionell bewirtschaftet. Für Rheinhessen sind vor allem weiße Rebsorten verbreitet, darunter Riesling, weiße Burgundersorten, Müller-Thurgau und Silvaner. Dornfelder und Spätburgunder zählen zu den führenden roten Sorten.
Weine aus dem Pfarrgarten werden als vollmundig und dicht mit moderater Säure, cremiger Textur und reifen Fruchtaromen beschrieben. Die kalkgeprägten Parzellen des Schloßbergs stehen für ausgewogene Säure sowie mineralische und kreidige Eigenschaften. Weine aus Rheinhessen unterliegen der geschützten Ursprungsbezeichnung Rheinhessen.
Geschichte
Gau-Heppenheim wurde 790 erstmals als Hepfanheim erwähnt, als Besitz an das Kloster Lorsch übertragen wurde. Archäologische Funde belegen eine vorgeschichtliche, keltische und römische Besiedlung. Ein früherer Burg- oder Befestigungskomplex ist um 1500 belegt und wurde 1766 durch Blitzschlag und Brand zerstört. Der Ortsname Schloßberg steht in Verbindung mit dem früheren Besitz der Herren von Heppenheim, genannt vom Saal. Die Gemeinde trug früher den Namen Heppenheim im Loch und wurde 1903 zur Unterscheidung von anderen Orten namens Heppenheim in Gau-Heppenheim umbenannt.
